«PCB» встречается в литературе, посвященной электронной и компьютерной тематике. Является узкоспециализированным термином и имеет двойное значение в зависимости от сферы ее применения.
Расшифровка термина
PCB расшифровывается, как «printed circuit board», что означает «печатная плата». Это обычная плата, которая есть в любом электронном устройстве. На ней разведены по схеме дорожки, но не установлены детали.
Есть вариант написания PCBA. Это тоже плата, но уже в сборе, на что указывает буква «A» — Assembly, то есть «сборочная». На изделии установлены все детали, и оно готово к установке в электронное устройство.
Также существуют файлы формата PCB. Они связаны с платами, полное их название «Printed Circuit Board Design File». Это специализированные файлы, относятся к текстовому формату. При их помощи происходит создание и сохранение схемы, которая потом отпечатывается на плате.
Формат используется радиолюбителями, инженерами в области электроники. Многие новые программы, создающие радиоэлектронные схемы, перестали использовать файлы с таким расширением. Но существует несколько известных приложений, которые поддерживают данный формат.
Используемые программы
Чаще всего PCB-файлы ассоциируются с приложением ExpressPCB, однако и другие утилиты нередко используют для просмотра этого формата.
ExpressPCB
Программа легка в изучении, имеет понятный интерфейс. ExpressPCB была разработана в США небольшой компанией Engineering Express. Является бесплатно распространяемым ПО. Рабочий стол ExpressPCB выглядит стандартно и не перегружен кнопками.
С ее помощью возможно создать вручную двухслойную — сверху и снизу подложки, печатную плату. На плату можно установить, как DIP-компоненты, так и штырьковые.
После нажатия на пункт Сomponent, выпадет вкладка, в которой есть библиотека простых компонентов — Component Manager.
Возможна проверка правильности соединения деталей, путем задания подсветки несоединенных контактов. Детали в библиотеке пронумерованы, поэтому их проще искать и покупать. Существует пункт «Snap to grid», который помогает правильно разместить компоненты на схеме.
После окончания составления схемы, можно узнать стоимость получившегося блока и отправить заказ на изготовление.
К положительным сторонам приложения можно отнести:
- отсутствие платной подписки;
- простоту использования;
- возможность создания собственной библиотеки радиодеталей;
- точность работы программы.
ExpressPCB рекомендуется использовать начинающим радиолюбителям для приобретения опыта.
Eagle Autodesk
Еще одна программа для построения схем, работает со стандартом PCB. Eagle Autodesk имеет больше возможностей, однако, является условно-бесплатной. Расшифровывается «Eagle» следующим образом: «Easily Applicable Graphical Layout Editor», что переводится, как «Легко применимый редактор графических макетов».
В программе существуют 3 подхода к черчению схем:
- Schematic Module — в работе используются стандартные блоки.
- Layout Editor — чертеж составляется при помощи пользовательских элементов. Можно изменять стандартные, составлять собственные элементы.
- Autorouter — возможность автоматизации процесса, данной опции нет в ExpressPCB. Оптимальное местоположение деталей определяется программой.
Программа имеет еще большую базу элементов с их описанием. Можно использовать внешний трассировщик для проверки расположения элементов на плате. Также возможен перевод файлов в другой формат.
Приложение функционирует в трех форматах: professional, standard и light. Первые 2 платные, последний — бесплатный. Для бесплатной версии существуют ограничения:
- размер платы ограничен и составляет 10×8 см;
- можно составить чертеж только с 2-мя слоями;
- разрешено использовать 1 лист для создания схемы.
К достоинствам программы можно отнести следующие характеристики:
- совместимость со старыми компьютерами;
- возможность пошагового контроля и отмены изменений;
- вывод схемы на плоттер или принтер;
- даже бесплатная версия удовлетворяет потребности большинства радиолюбителей;
- можно сгенерировать трехмерный вид плат.
Приложение поддерживает только английский язык, но можно скачать неофициальные русификаторы.
McCAD
Это полностью платное приложение, имеющее мощный комплекс для начертания и проверки схем.
McCAD состоит из нескольких модулей:
- McCAD Schematics. Программа для создания схем. Это графический редактор для просмотра и рисования аналоговых и цифровых чертежей. Хранит в памяти около 60 тыс. элементов и может создавать новые с сохранением их в библиотеке. Неограниченное количество листов в схеме, развитая иерархия.
- McCAD 3-SPICE. Выполняет проверку схемы, поведение отдельных элементов. Поддерживает современные типы элементов. Есть возможность провести проверку при наложении шумов, изменении чувствительности и других процессов.
- McCAD PCB-ST. Модуль, отвечающий за размещение элементов на плате и правильности разводки. Поддерживает метрическую систему. Минимальное разрешение — 0.001 дюйм. Можно произвести масштабирование объекта. Работает с платами размерами до 32×32 дюйма и поддерживает до 32 слоев.
- McCAD Autorouters. Модуль автотрассировки. Состоит из двух частей: TRACKER и TRAILBLAZER. Первый обрабатывает только два слоя и не способен работать интерактивно. Второй работает максимум с 16 слоями с поддержкой интерактивного режима.
- Gerber Translator. Блок отвечающий за подготовку платы перед отправкой на производство.
К достоинствам приложения можно отнести мощный функционал, позволяющий изготавливать платы любой сложности.
PCB Creator
PCB Creator также имеет модульную конструкцию. Имеет дружественный интерфейс при мощном функционале.
Содержит в своей библиотеке более 100 тыс. элементов. Может импортировать схемы, диаграммы, библиотеки из других аналогичных приложений. Также можно произвести экспорт модели.
Положительные стороны:
- Опция контроля Verification ERC/DRC, позволяющая находить и исправлять ошибки «онлайн».
- Мощный автотрассировщик, который, кроме своих возможностей, может задействовать функции сторонних приложений.
- Предварительный просмотр схем, диаграмм в режиме 3D.
Многие новые программы для начертания электронных схем отказываются от использования PCB-файлов. Однако наиболее знаменитые и эффективные сохраняют возможность поддержки данного формата.